Este día estará lleno de emoción ya que es cuando nos montaremos en nuestro 4x4 para dar comienzo a nuestros viajes a Vietnam. Dejaremos la gran capital para adentrarnos a una de las zonas más bonitas y menos transitadas por los turistas. 

Sabremos que estamos llegando a Mai Chau cuando las carreteras se vuelvan de tierra llenas de piedras, con tramos que pasan por los campos de arroz y por montañas llenas de selva donde no podremos ver más de 1 metro de profundidad.

El río Da nos dará algunos buenos momentos al pasar con nuestros 4x4 por sus propias aguas para pasar de una orilla a otra, donde los nativos de la zona se quedarán asombrados por ver a occidentales, algo muy raro por estas zonas. 

Las vistas naturales de la selva harán que nos detengamos para contemplarlas en el paso de montaña de Thung Khe y ver unas bonitas imágenes antes de llegar a uno de los pueblos de las etnias, donde en su mayoría son del grupo étnico de los Muong, y pasar la primera noche en una casa de la étnia Thai.

Aunque en kilómetras la ciudad de Phu Yen está cerca, nos va a llevar un poco más de tiempo ya que las vistas entre estas dos ciudades harán que nos detengamos para contemplarlas. 

Las montañas llenas de verde, la gente en su día a día y los senderos como el de Hua Tat construido por los franceses hará que nuestro viaje cobre mucha vida. Entre estos caminos apenas asfaltados donde los vietnamitas van en moto de un lado a otro tomaremos un almuerzo antes de unirnos a la carretera 43. 

Esta carretera nos llevará hasta las etnias de los Kinh y Thai, llena de caminos de tierra donde tendremos que cruzar con nuestro 4x4 el río Da en el ferry Van Yen hasta llegar a nuestro objetivo. 

Verán que es un pequeño pueblo de Son La entre campos de arroz verdes o amarillos según la temporada y descansar en uno de los hoteles de la zona. 

Este día será uno de los más largos y completos ya que nos esperando cientos de kilómetros de campos de arroz, selva y poblados de las etnias. 

Al salir de la ciudad tendremos que superar la prueba del paso Lung Lo antes de llegar al tranquilo camino de Tu Le, conocido por todos los nativos por ser uno de los más bonitos donde nos detendremos y probar uno de los platos locales. 

Tras esta parada para reponer energías continuaremos por los senderos de los pueblos de los H’Mong y Thai, entre estos senderos se quedarán maravillados cuando vean las imágenes de los campos de arroz en forma de escalones en las laderas de las montañas y ver cómo los nativos trabajan en ellos. 

Tras alcanzar Mu Cang Chai y ver esta escena tan bonita de la naturaleza será el momento de descansar y continuar con nuestro siguiente día. 

Nuestro destino de hoy será la capital de las etnias, donde se concentran el mayor número de ellas y donde veremos cómo conviven compartiendo culturas, tradiciones, gastronomía, etc., sin perder su identidad. 

En nuestro camino vamos a ver una gran montaña, esta es la montaña más alta de todo Vietnam donde su pico toca el cielo y en el que se encuentra un monasterio. El Fan Si Pan nos dará la bienvenida cuando lo pasemos por la carretera de Than Uyen a Tram Ton siendo la carretera de montaña más alta. 

Pero esta imagen montañosa se irá volviendo verde por los campos de arroz al llegar al pueblo de Sapa, dejaremos aparcados los 4x4 para descubrir a pie este bonito lugar y ver cómo en los mercados del pueblo se reúnen las etnias para vender sus productos artesanales y llevarnos un bonito recuerdo. 
 

Estaremos en el punto más al norte de todo Vietnam, hoy al coger los 4x4 vamos a pasar muy cerca de la frontera con China y ver un mar de montañas repletas de selva entre las que se esconden pequeñas aldeas de las etnias. 

En uno de estos pasos vamos a ver la puerta de conexión entre los dos países y la gran cantidad de turistas asiáticos que hay para visitar ambos países, donde la dejaremos atrás para llegar a la ciudad de Viet Quang y probar uno de sus platos más famosos. 

Nuestra parada no será aquí, nos adentraremos en la selva para ver a las etnias de esta zona, repleta de cadenas montañosas y visitar algunos mercados locales repletos de comida exótica y especias de la zona antes de volver a Ha Giang para descansar en una de las casas de los locales.

Hoy van a visitar un lugar que deja sorprendido a todo aquel que lo visita, iremos con los 4x4 hasta alcanzar una de las zonas más remotas de todo Vietnam, conocida por sus impresionantes paisajes donde todo lo que verán parecerán hormigas. 

En este punto subiremos hasta el bonito palacio Vuong, antes de llegar a la ciudad de Dong Van, considerado el rey de la etnia que está presente por todos los países de Asia, los H’Mong, la que habrán aprendido mucho acerca de esta gente y donde verán también la residencia de esta familia. 

Esta residencia es una auténtica obra de arte, al más puro estilo chino y construida con rocas y madera. Nos darán la bienvenida una vez que lleguemos y podremos sentirnos como unos auténticos reyes. 

La ciudad de Dong Van sigue manteniendo su estilo clásico de casas hechas de arcilla y ladrillos desde hace siglos, donde los habitantes mantienen sus tradiciones a pesar de la modernidad, ya que en este lugar se reúnen otras etnias como los Dzao, Tay, H’Mong… 

Tras el desayuno en el pueblo será el turno de dirigirnos a unos de los lagos más grandes y bonitos del norte de Vietnam, el lago Ba Be extiende sus aguas por todas las montañas de la zona donde pasaremos por pequeños camino bordeándolas. 

Tras todas estas curvas, caminos de tierra, selva y pequeñas casas por el camino nos detendremos para un almuerzo antes de atravesar el bosque de Ba Be. Este bosque es famoso por todas las corrientes, ríos, caminos de tierra y el pequeño pueblo de los Tay ubicado justo en el centro de este parque natural donde una de las familias nos dará la bienvenida con una deliciosa cena antes de descansar.

Esta mañana exploraremos de una manera diferente el parque de Ba Be, nos embarcaremos en un pequeño bote para atravesar por el río y ver cada rincón de este parque y llegar a lugares que muy poca gente llega. 

El bote nos llevará hasta uno de los secretos del parque, una de las cuevas más bonitas donde entre las estalactitas y las estalagmitas duermen cientos de murciélagos. 

Entre cuevas y selva, vamos a poder descansar y disfrutar del ruido del caer del agua de la cascada Dau Dang y almorzar en un pequeño puesto muy cercano.

Estas visitas terminarán cuando lleguemos a la casa de los nativos, preparemos las maletas y lleguemos hasta la ciudad de Cao Bang para pasar la noche y comenzar la ruta del día siguiente. 

Hoy tomaremos la famosa Colonial Road No.4. levantada por los franceses para mantener sus rutas de suministros. La lucha contra los franceses se endureció en ciertos pueblos donde querían liberarse de estos invasores, entre los pueblos que pasa esta carretera nos vamos a detener en Dong Khe y That Khe, conocidos por sus hazañas en la década de 1950 y escuchar las historias de los nativos. 

Entre nuestro camino nos detendremos para almorzar cerca de Quang Hoa, actual hogar de la étnia Nung An, donde se quedarán sorprendidos al ver caras occidentales. Es en esta zona, en Lang Son, donde se conoce por ser el punto de comercio más grande entre Vietnam y China ya que se encuentran cientos de aparatos, juguetes, ropa, etc., provenientes del gigante asiático. 

Este día lleno de curiosidades e historias lo terminaremos en la ciudad antes de descansar y terminar al día siguiente con un descanso en una maravilla de la naturaleza. 

La visita de hoy será para descubrir una de las cuevas más grandes de Lang Son, entre sus más de 400 metros de largo y 2 aberturas vamos a encontrar un templo budista y la pagoda de Tam Thanh, donde los fieles dejan ofrendas y algún nativo va a rezar para pedir suerte, dejándonos una de las vistas panorámicas más bonitas de todo el valle que hemos descubierto en 4x4. 

Tendremos que despedirnos de la cueva y la montaña To Thi para irnos a la cosa de Halong por la conocida Colonial Road No.4, hasta llegar a un lugar mágico para todo aquel que lo visita. 

Este viaje no sería completo si no nos detenemos en esta ciudad, desde lejos verán que este lugar es único en el mundo. La UNESCO lo sabe muy bien y la declaró como una de las siete maravillas naturales del mundo.

Y no es para menos ya que los más de 3000 islotes que bordean la costa nos dejarán impresionados en un lugar mágico. Mágico y curioso al visitar la ciudad y su vivo mercado antes de embarcar en un crucero ya que las mejores vistas están en el interior de la bahía.

La tripulación del crucero nos dará la bienvenida y nos servirán un completo almuerzo de mariscos frescos de la zona para ver algunas de las vistas más bonitas de los islotes más famosos y con nombres tan peculiares como Fighting Cocks, Stone Dogs, Duck, Finger y más. 

Entre todas estas rocas vamos a visitar también su interior como la cueva Thien Cung, donde milenios han hecho de ella la más bonita de la zona.

Volverán a su crucero ya que pasarán la noche a bordo y disfrutar del bonito atardecer, uno de los mejores del mundo.

Cuando vean el bonito amanecer de la bahía se les quedará la mente en blanco, la tranquilidad se adueñará de su cuerpo y no querrán moverse en todo el día. Pero tendremos que seguir con nuestra visita y seguiremos recorriendo los bonitos islotes de Halong. 

Al llegar al muelle nos subiremos de nuevo en nuestros 4x4WD para terminar nuestra excursión en 4x4 Tour por el norte de Vietnam - 12 días 

La llegada a Hanoi la harán como auténticos aventureros después de recorrer los paisajes más bonitos del norte de Vietnam y haber visitado a las etnias de la selva.